Acércate a Vilalba (Lugo)

Durante la Edad Media la villa estuvo bajo el señorío del linaje de los Andrade, poseedores de un castillo desde donde se podía controlar el territorio del centro de Lugo y del que actualmente sólo queda en pie la Torre da Homenaje, cuyos orígenes se remontan al siglo XI, aunque tuvo que ser reedificada tras las revueltas irmandiñas en el siglo XIV. De planta octogonal, con cuarenta metros de altura, varias saeteras y un jabalí de piedra en la cuarta planta (emblema de los Andrade), hoy en día es parte del Parador Nacional de Turismo.

El paseo por el casco antiguo podría iniciarse en la Porta da Cima, donde se hallaba una de las puertas de la antigua muralla, y prolongarse hasta la rúa do Sol, lugar en el que se localizan las casas con más solera del núcleo urbano, con fachadas típicamente villegas. Un buen punto de partida para descubrir la localidad también podría ser la plaza Suso Gallego, en la que se encuentra la Fonte da Carretera y la Casa de la Cultura, que acoge el Museo de Arqueología y la Prehistoria. Este complejo expositivo atesora relevantes piezas extraídas de diversos yacimientos de la comarca de Terra Chá y cuenta, asimismo, con una extraordinaria exposición permanente que permite al visitante hacer un exhaustivo recorrido por las diferentes culturas que se asentaron en Galicia desde el Paleolítico hasta la era romana.

Otros enclaves destacados de Vilalba (Lugo), municipio que se encuentra a tan sólo 72 kilómetros de La Coruña y a 103 de Santiago de Compostela, son la iglesia parroquial de Santa María, levantada entre los siglos XVII y XVIII, y el Auditorio Municipal Carmen Estévez. Éste último representa una excelente muestra de arquitectura contemporánea y es una pieza clave para la dinamización de la vida cultural y social de la villa que, además, cuenta con paraísos naturales muy próximos a ella, como los alrededores del río Madalena y sus fabulosos paisajes de ribera. Una sosegado paseo desde Vilalba hasta el Muíño do Rañego dará al viajero la posibilidad de disfrutar de un precioso itinerario con presas y molinos, en el que es común encontrarse con garzas y patos. En esta zona, el río forma una isla cubierta por árboles autóctonos a la que se puede acceder por un pequeño puente. Para tomarse un descanso, existe un área recreativa que dispone de una playa fluvial y merenderos. Pero si lo que el viajero busca es un momento de relax y confort más absoluto, lo ideal es que se acerque al centro de spa próximo al pueblo, en el que se ofrecen tratamientos de salud y belleza basados en las aguas termales del manantial de la Charca do Alligal.

En cuanto a la gastronomía, esta población es conocida por algunos de sus productos culinarios, como el queso ahumado de San Simón da Costa, los embutidos, la miel, las patatas, el pan y el capón. En torno a la comercialización de gallos cebados, cada 21 de diciembre se celebra una feria en cuyo marco se organizan degustaciones de platos preparados con esta ave como principal ingrediente. Otra cita festiva es la Feira Mensual, que se organiza el primer domingo de mes, y en la que se ofertan productos locales, como huevos, conejos, quesos o embutidos. Además, tiene lugar una feria de ganado y hortalizas y se instalan puestos ambulantes de ropa, calzado y frutas, así como pulpeiras.