Acércate a León

Entre sus monumentos más representativos destacan la Catedral, el mejor referente del gótico clásico de estilo francés en España; la basílica de San Isidoro, uno de los templos románicos más relevantes del país; el convento de San Marcos, primer ejemplo de la arquitectura plateresca y renacentista española; y la Casa de los Botines, diseñada por el arquitecto catalán Antoni Gaudí. Todos estos edificios están declarados Bien de Interés Cultural, aunque la capital leonesa atesora otros tantos enclaves que harán las delicias tanto de los amantes de la cultura como de los apasionados de la historia, como el Palacio de los Guzmanes, la antigua Casa Consistorial, el Palacio del Conde Luna, construido en el siglo XIV en piedra de sillería, o la Plaza Mayor, presidida por el edificio del Ayuntamiento de estilo barroco.

En su paseo por estas tierras, el viajero también podrá descubrir otros lugares de gran encanto, como las iglesias de Nuestra Señora del Mercado y de San Salvador de Palat del Rey, que es el templo más antiguo de León, pues fue fundado en el siglo X; el Arco de la Cárcel o Puerta Castillo, que desde tiempos romanos era una de las entradas a la villa; el Palacio de los Marqueses de Prado, erigido en el siglo XVII; el antiguo edificio de Correos, obra del arquitecto Manuel de Cárdenas; el Palacio Medieval, único edificio civil del siglo XII de la ciudad; la Casa de las Carnicerías, situada en el Barrio Húmedo; o el Palacio del Marqués de Torreblanca, hoy sede del Recreo Industrial.

El itinerario cultural podría completarse con una visita al Palacio de Don Gutierre, cuyo edificio actual data del siglo XVII; al Convento de las Concepcionistas, que posee una portada románica y corredores con pinturas mudéjares; a la iglesia de San Marcelo, de estilo herreriano; a la Capilla del Cristo de la Victoria, en cuyo interior se conserva una escultura gótica del Crucificado; al Palacio Episcopal, que durante años fue la residencia oficial del obispo de León; a la Judería de Puente Castro y a la Muralla, declarada Monumento Histórico Artístico en 1931.

Una de las zonas más concurridas por los visitantes que llegan a esta urbe, por la que pasa el Camino Francés de Santiago, es el Barrio Húmedo, un distrito que abarca los alrededores de la Plaza Mayor y de la de San Martín, lugar en el que se concentraban los artesanos y mercaderes de la antigua León. Hoy esta área que conserva su trazado medieval está repleta de locales y establecimientos de diversa índole, y donde se puede tomar un café, disfrutar de la excelente comida que ofrecen sus restaurantes o tomar algunas tapas en los bares que aquí se encuentra.

Para los que prefieran algo más sosegado, lo ideal es acercarse a alguno de los parques y jardines con los que cuenta León, que es la ciudad española con más zonas verdes al servicio de los ciudadanos. Los parques de la Ribera del Bernesga, y los paseos de Papalaguinda y de la Condesa de Sagasta, constituyen el pulmón verde más significativo, al extenderse desde el convento de San Marcos hasta las inmediaciones de la plaza de toros. Ciruelos, arces, enebros, cipreses, castaños, olmos, encinas y hayas son tan sólo algunas de las especies vegetales que pueblan este enclave, hábitat de un buen número de aves, como las currucas capirotadas o las golondrinas zapadoras.

De la oferta expositiva de la ciudad, integrada en la Red de Ciudades Catedralicias y en la Red de Juderías de España, destaca el Museo de León, el Diocesano, el Etnográfico, el de la Siderurgia y la Minería, el de la Real Colegiata de San Isidoro, el de la Fundación Vela Zanetti, el de Sierra Pambley, el Bíblico y Oriental, y el de Arte Contemporáneo de Castilla y León, a los que se unen el Centro Leonés del Arte y otros espacios culturales, como el Auditorio y los teatros Emperador y Trianón.

En cuanto a su calendario lúdico y religioso, cabe mencionar la Semana Santa, declarada de Interés Turístico Internacional, y las fiestas de San Juan y San Pedro, mientras que de la cocina tradicional son típicos los embutidos, como la morcilla, el chorizo y el botillo del Bierzo, la sopa de trucha, el cocido maragato, el lechazo asado y la trucha frita y fría. La bebida más tradicional son los vinos de las denominaciones de origen del Bierzo y Tierras de León.