Acércate a Benicassim (Castellón)

Entre sus monumentos más relevantes se encuentra la iglesia parroquial de Santo Tomás de Villanueva, construida entre los años 1769 y 1776. En el interior del templo, de estilo neoclásico, se pueden contemplar valiosas obras del pintor segorbino Camarón. Otros enclaves de interés son el monasterio de los Carmelitas Descalzos, la ermita de Santa Águeda y el Castillo de Montornés, una fortaleza erigida por los musulmanes que fue sitiada y tomada en el siglo XIII por Jaime I el Conquistador. De las dieciocho torres que existían a lo largo de la costa de Castellón para defender el territorio de las invasiones enemigas, una se conserva en Benicassim. Se trata de la Torre de San Vicente, levantada en el siglo XVI por decisión de las Cortes de Monzón.

En su paseo por esta población de la Comunidad Valenciana, el viajero no debe perder la oportunidad de acercarse a las Villas, una zona en la que a finales del siglo XIX familias pudientes comenzaron a construir casas de veraneo. En este lugar, el visitante encontrará un amplio abanico de servicios y una variada oferta de bares, discotecas, cafeterías y restaurantes, en los que podrá degustar las exquisiteces de la cocina local.

Otro de los enclaves más singulares de Benicassim (Castellón) es el Desierto de las Palmas, un paraje natural emplazado en el interior del municipio que se configura como una región montañosa litoral que se extiende de forma paralela a la costa, en la que habitan diversas especies autóctonas. Actualmente hay nueve rutas habilitadas para descubrir los rincones más recónditos de estas 3.200 hectáreas protegidas, que permite divisar, desde sus cotas más altas, el alicantino pico del Montgó o la reserva marina de las islas Columbretes. Su denominación procede de la jerga monacal, en la que ‘desierto’ quiere decir “lugar de retiro”. Y es que éste fue el lugar elegido por los carmelitas descalzos para instalar su monasterio, que fue destruido por las lluvias torrenciales, lo que obligó a los religiosos a trasladarse, en 1783, a su actual cenobio, emplazado a los pies de este anfiteatro montañoso.

Uno de los grandes atractivos de Benicassim (Castellón) son sus playas. Las más importantes son las de Heliópolis, recorrida por un extenso paseo marítimo; Torre de San Vicente, que es una de las más concurridas en verano; Els Terrers, en la que se imparten cursos de navegación a vela; Voramar, que se localiza en una tranquila zona residencial; y Eurosol, repleta de tiendas, bares y comercios.

En cuanto a su calendario de eventos, cabe citar las fiestas patronales San Antonio Abad y Santa Águeda, en cuyo marco se organizan desfiles de carrozas, bendición de animales, repartos de pan bendito y hogueras; la Noche de San Juan, que tiene lugar en el mes de junio; y la festividad de Santo Tomás de Villanueva, ya en septiembre. Además, Benicassim acoge a lo largo del año diversos acontecimientos lúdicos y culturales, algunos de fama internacional, como la concentración de moteros Llunàtica, el Certamen Internacional de Guitarra Clásica ‘Francisco Tárrega’, el Festival Internacional de Benicasim (FIB) o el Festival de Reggae y Cultura Rototom Sunsplash.